社会阶层是社会经济地位的指标，它的作用不只是一个简单的衡量标准。它在看待和衡量收入不平等或教育水平方面具有很大的影响力。中产阶级这个术语也不是静态的；它会根据你的位置，甚至你的年龄而变化，所以你的经济保障不仅取决于你赚了多少钱，还取决于你的感受。

无论您的财务状况是向上还是向下流动，影响贫困、富裕或中产阶级家庭的因素都大不相同。在昂贵的大城市，当高收入与生活成本相抵触时，收入可能会趋于中位数。以下是盖洛普最近进行的一项研究得出的一些结论，该研究旨在了解美国人如何确定自己在阶级范围内的地位：

• 54% 的美国人认为自己属于中产阶级家庭。

• 39％的人直言不讳地声称自己属于中产阶级，而15％的人则认为自己属于中上阶层。

• 31% 的人认为自己属于工人阶级，而 12% 的人认为自己属于下层阶级。

• 仅有 2% 的美国成年人能够跻身上层阶级。

此外，并非所有阶级指标都与你的经济状况直接相关。例如，研究生的助学金可能每年净收入 20,000 美元左右，这将使他们处于较低的阶级，但你必须根据他们投入教育的时间考虑他们未来的收入。

上层阶级出身的人可能会因为这样或那样的原因破产，但即使他们暂时没有收入，他们也能利用上层阶级背景的习惯和支持。他们能够忽略下层阶级和中产阶级更普遍存在的一些问题，包括无力支付房租或信用卡账单。

您可能会质疑自己是否适合这个阶层，因为近期和持续的经济趋势包括高通胀率、裁员、对未来衰退的担忧以及经济动荡和冷静期的持续影响。如果您不确定自己属于美国的哪个阶层，以下是可以表明您是穷人、工薪阶层、中产阶级、中上阶层还是富人的标志：

您属于工人阶级吗？

工薪阶层英雄正成为一个更难定义的群体。这一群体目前约占总人口的 40%，但拥有的总财富不到 3%。以下是一些关键原因： 

• 体力劳动：为中产阶级/上层阶级工作

• 有时他们可以接受高等教育，但学生贷款是一个问题

• 储蓄有限，靠薪水度日

• 债务是日常问题

• 住房较为稳定

• 待遇也很差

您属于中产阶级吗？

中产阶级美国人是另一个人口群体，其数量似乎正在减少，或者至少按照目前的定义标准正在缩小。他们约占总人口的 20%，占总财富的 8%，具体数字如下： 

• 稳定的住房/房屋所有权

• 稳定就业

• 工作往往有理想的福利

• 高等院校教育

• 债务通常来自抵押贷款/教育

你是上流社会的人吗？

收入较高的人持有的储备金份额更大，这可能并不奇怪。据估计，上层阶级约占人口的 19%，但却拥有总财富的 49%。以下只是您可能属于上层阶级的几个迹象：

• 拥有多套住房

• 精英教育；学生贷款通常不是问题

• 股票市场投资

• 提前退休

• 继承

• 轻松获得法律援助

你被认为是富人吗？

据估计，他们只占总人口的 1%，因此“1%”这个绰号也符合这一耻辱，他们还拥有总财富的 40%。以下是您可能是其中一员的一些关键迹象： 

• 拥有最大、最漂亮的房子

• 全职工作是可选的

• 精英学校和高等教育

• 大笔遗产

• 社会关系广泛

• 被视为领导者

• 获得最佳法律援助

• 担任有显著权力/尊重的职位

最后采取

最重要的是，无论你觉得中产阶级是增长了还是萎缩了，你的感受都可能是 21 世纪大衰退的直接结果。千禧一代或 Z 世代等年轻一代成长于经济困境不断加剧的时代，因此，现在他们已成为劳动力的一部分，如果你只是感觉贫穷，就很难将自己认定为中产阶级或中上阶层的成员。